Cientistas encontraram, pela primeira vez, um tipo de açúcar no espaço. A descoberta ajuda a explicar como a vida surgiu na Terra. A descoberta ocorreu em uma nuvem de gás e poeira próxima ao centro da Via Láctea, a cerca de 27 mil anos-luz (27 mil anos-luz equivalem a aproximadamente 255,4 quatrilhões de quilômetros (\(255.448.966.357.564.400\) km). da Terra.
O espaço – escuro e gelado – está recheado de açúcar. Foi com radiotelescópios posicionados na Espanha que pesquisadores fizeram a descoberta.
Em uma imensa nuvem de gás e poeira no centro da Via Láctea, flutua uma substância chamada eritrulose. Essa substância está presente nas framboesas e pode ser uma peça-chave em um grande quebra-cabeça da ciência. Afinal, açúcares são ingredientes essenciais para chegarmos à receita da vida.
Todo o esqueleto que forma o nosso DNA, que forma o RNA, ele é um esqueleto composto por açúcares”, explica Cesar Amaral, professor de Astrobiologia da UERJ.
Acredita-se que até 50 milhões de toneladas desse açúcar possam ter caído na Terra primitiva durante a era de formação do Sistema Solar. Uma das hipóteses que os cientistas consideravam é que cometas e meteoritos tenham trazido açúcares para a Terra. Agora, a descoberta reforça a ideia de que ingredientes importantes para a vida podem se formar no espaço. Ou seja, são muito mais abundantes do que se imaginava.
A confirmação de moléculas tão complexas em nossa galáxia também aumenta a probabilidade de que os elementos necessários para a vida estejam espalhados por todo o Universo.